Santo Antônio de Padua
Santo
Antonio ou Fernando Antônio de Bulhões, seu nome de
nascença, nasceu em Lisboa, Portugal, em 15 de agosto do ano de 1195. De
família nobre e rica, era filho único de Martinho de Bulhões, oficial do
exercito de Dom Afonso e de Tereza Taveira. Sua formação inicial foi feita
pelos cônegos da Catedral de Lisboa. Antônio gostava de estudar e de
ficar mais recolhido.
Vida de
Santo Antonio
Aos 19 anos entrou
para o Mosteiro de São Vicente dos Cônegos Regulares de Santo Agostinho,
contra a vontade de seu pai. Morou lá por 2 anos. Com uma grande biblioteca em
mãos, Antônio avança na sua história pelo estudo e pela oração. É transferido
para Coimbra, que é um importante centro de estudos de Portugal, ficando lá por
10 anos. Em Coimbra ele foi ordenado sacerdote. Logo se viu o dom da
palavra que transbordava do jovem padre agostiniano. Ele tinha conhecimento e
grande poder de pregação.
O Padre
Agostiniano torna-se frei Franciscano
Em Coimbra o Padre
Antônio conhece os freis franciscanos, entusiasma-se pelo fervor e radicalidade
com que estes viviam o Evangelho e, pouco depois, torna-se Frei Antônio,
mudando-se para o mosteiro de São Francisco de Assis.
O Encontro
de Santo Antonio com São Francisco de Assis
Santo Antonio faz
o pedido de ir para o Marrocos pregar o evangelho e os Franciscanos permitem.
No meio do caminho, porém, Frei Antônio fica muito doente e é forçado a voltar
para Portugal. Na viagem de volta, o barco é desviado e vai para Itália,
terminando por parar na Sicília, em um grande encontro de mais de 5 mil frades
franciscanos chamado Capítulo das Esteiras. Lá, Antônio conhece pessoalmente
São Francisco de Assis. A mão de Deus o tinha guiado por caminhos diferentes.
A luz deve
brilhar para todos
Após conhecer São
Francisco, Frei Antônio passa 15 meses como um eremita no monte Paolo. São
Francisco enxerga os dons que Deus deu a ele, chama-o de Frei Antônio, meu
Bispo e o encarrega da formação teológica dos irmãos do Mosteiro.
No capítulo geral
da ordem dos franciscanos ele é enviado a Roma para tratar de assuntos da ordem
com o Papa Gregório IX, que fica impressionado com sua inteligência e
eloquência e o chama de Arca do Testamento.
Tinha uma força
irresistível com as palavras e São Francisco o nomeou como o primeiro leitor de
Teologia da Ordem. Em seguida, mandou-o estudar teologia para ensinar seus
alunos e pregar ainda melhor. Juntavam-se as vezes mais de 30 mil pessoas para
ouvi-lo pregar, e muitos milagres aconteciam. Após a morte de São Francisco,
ele foi enviado a Roma para apresentar ao Papa a Regra da Ordem de São
Francisco.
Milagres
Santo Antonio
Protetor das
coisas perdidas. Protetor dos casamentos. Protetor dos pobres. É o Santo dos milagres.
Fez muitos ainda em vida. Durante suas pregações nas praças e igrejas, muitos
cegos, surdos, coxos e muitos doentes ficavam curados. Redigiu os Sermões,
tratados sobre a quaresma e os evangelhos, que estão impressos em dois grandes
volumes de sua obra.
Falecimento
Santo Antônio
morreu em Pádua, na Itália, em 13 de junho de 1231, com 36 anos. Por isso ele é
conhecido também como Santo Antônio de Pádua. Antes de falecer nas
portas de Pádua, Santo Antônio diz: ó Virgem gloriosa que estais acima das
estrelas. E completou, estou vendo o meu Senhor. Em seguida, faleceu.
Os meninos da
cidade logo saíram a dar a notícia: o Santo morreu. E em Lisboa os sinos das
igrejas começaram a repicar sozinhos e só depois o povo soube da morte do
Santo. Ele também é chamado de Santo Antônio de Lisboa, por ser sua
cidade de origem.
Devoção a
Santo Antonio
Aconteceram tantos
milagres após sua morte, que onze meses após ele foi beatificado e canonizado.
Quando seu corpo foi exumado, sua língua estava intacta. São Boaventura estava
presente e disse que esse milagre era a prova de que sua pregação era inspirada
por Deus. Está exposta até hoje na Basílica de Santo Antônio na cidade de
Pádua.
Sua canonização
foi realizada pelo Papa Gregório IX, na catedral de Espoleto, em 30 de maio de
1232, sendo o processo mais rápido da história da Igreja.
Em 1934 foi
declarado Padroeiro de Portugal.
Em 1946 foi
proclamado Doutor da Igreja pelo Papa Pio XII.
Oração
a Santo Antonio
Meu querido Santo
Antônio dos mais carinhosos, o vosso ardente amor a Deus, as vossas sublimes
virtudes e grande caridade para o próximo, vos mereceram durante a vida o poder
de fazer milagres espantosos. Nada vos era impossível senão deixar de sentir
compaixão pelos que necessitavam da vossa eficaz intercessão. A vós recorremos e
vos imploramos que nos obtenhais a graça especial que nesse momento
pedimos. Ó bondoso e santo taumaturgo, cujo coração estava sempre cheio de
simpatia pelos homens, segredai as nossas preces ao Menino Jesus, que
tanto gostava de repousar nos vossos braços. Uma palavra vossa nos obterá
as mercês que pedimos.
Reza a lenda que, certa vez,
em Nápoles, havia uma moça cuja família não podia pagar seu dote para se casar.
Desesperada, a jovem – ajoelhada aos pés da imagem de Santo Antônio – pediu com
fé a ajuda do Santo que, milagrosamente, lhe entregou um bilhete e disse para
procurar um determinado comerciante. O bilhete dizia que o comerciante desse à
moça moedas de prata equivalentes ao peso do papel. Obviamente, o homem não se
importou, achando que o peso daquele bilhete era insignificante. Mas, para sua
surpresa, foram necessários 400 escudos da prata para que a balança atingisse o
equilíbrio. Nesse momento, o comerciante se lembrou que outrora havia prometido
400 escudos de prata ao Santo, e nunca havia cumprido a promessa. Santo Antônio
haveria fazer a cobrança daquele modo maravilhoso. A jovem moça pôde, assim,
casar-se de acordo com o costume da época e, a partir daí, Santo Antônio
recebeu – entre outras atribuições – a de “O Santo Casamenteiro”.
Outra história que envolve a
fama de Santo Antônio é a de que uma moça muito bonita, que havia perdido as
esperanças de arranjar um marido, apegou-se a Santo Antônio. Dizem que a mulher
adquiriu uma imagem do santo e colocou-a em um pequeno oratório. Todos os dias,
a jovem colhia flores e as oferecia a Santo Antônio sempre pedindo que este lhe
trouxesse um marido.
Mas, passaram-se semanas,
meses, anos, e nada do noivo aparecer.
Então, tomada pelo desgosto e pela ingratidão do santo, ela atira a
imagem pela janela. Neste exato momento, passava um jovem cavalheiro que é atingido
pela imagem do Santo. Ele apanha a imagem e vai entregar à jovem, que se
apaixona por ele e atribui a sua chegada a fé por Santo Antônio.
A partir daí, as moças
solteiras que querem casar começaram a fazer orações pedindo ajuda ao santo e
cultuando sua imagem. Entre as simpatias mais populares, acredita-se que as
jovens devem comprar uma pequena imagem do Santo e tirar o Menino Jesus do
colo, dizendo que só o devolverá quando conseguir encontrar o amor, ou ainda,
virar o Santo Antônio de cabeça para baixo.
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